PO 445

progettare 445 • aprile 2022 81 fermi impianto e dei costi di manutenzio- ne. Grazie a una progettazione accorta, i supporti Life-Lube (composti da un allog- giamento e da un inserto) sono studiati per resistere alle condizioni operative spesso gravose degli impianti di alimenti e bevan- de, prevenendo al tempo stesso eventuali contaminazioni dell’ambiente di lavoro, per rispettare le severe norme igieniche. Resistenza a corrosione e batteri Un elemento centrale nella progettazione è il materiale dell’alloggiamento: poliestere termoplastico (PBT), altamente resistente alla corrosione. Unitamente agli inserti Molded-Oil e alle tenute ingomma nitrilica, questo materiale garantisce una buona resistenza chimica e una lunga durata. In particolare, non solo l’alloggiamento polimerico elimina il rischio di contami- nazione da superfici verniciate o rivestite, ma la sua finitura levigata impedisce che la sporcizia aderisca e riduce i tempi di lavaggio. L’alloggiamento è completato da un inserto in acciaio inox che offre una maggiore resistenza alla corrosione negli ambienti umidi. Inoltre, la cavità dell’inser- to Molded-Oil presenta una resina poliole- finica che contiene all’interno una quantità di olio lubrificante sufficiente per tutta la durata del prodotto, cosicché non è ne- cessario alcun rabbocco. Un’altra caratte- ristica importante per il settore alimentare e delle bevande è la tenuta ad alette, che impedisce l’ingresso di batteri e protegge la cavità Molded-Oil.Viene inoltre azzerato il rischio di perdite di lubrificante. NSK ha lavorato molto alla progettazio- ne dei supporti Life-Lube per garantire l’assenza di interstizi e ‘trappole’ in cui si possono annidare muffe e batteri. Il risultato è che questi supporti sono ideali per ambienti di produzione di alimenti esposti alla contaminazione da polveri (asciutte o umide), acqua (a spruzzo o in immersione) e abrasivi umidi, con tem- perature fino a 80 °C. I supporti Life-Lube sono adatti anche per applicazioni dove viene utilizzato amido, oltre a quelle a basse temperature, fino a -18 °C. L’idonei- tà dei supporti Life-Lube alle applicazioni alimentari è ampia e comprende processi relativi a materie prime, lavorazioni pri- marie (taglio e miscelazione), secondarie (stampaggio), trasporto, ispezione, riscal- damento e confezionamento, mentre per le bevande gli utilizzi principali sono nelle aree di stampaggio delle bottiglie, riempi- mento, chiusura, ispezione e imballaggio. In questi ambienti, Life-Lube resiste ad un alto tasso di umidità, lavaggi chimici e contaminazione, operando a velocità costantemente elevate se necessario. La velocità massima consentita è pari a dn = 12 x 10^4, dove dn è il diametro del foro in mm moltiplicato per la velocità in giri al minuto. Case study nell’alimentare Un grande produttore di merendine è fra i maggiori beneficiari dei vantaggi offerti dai supporti Life-Lube. L’azienda lamen- tava frequenti cedimenti dei cuscinetti della linea di taglio, pertanto ha richiesto l’interventodi NSKper individuare la causa del problema. NSK ha analizzato i cuscinetti guasti ed esaminato l’applicazione nell’ambito del Programma a Valore Aggiunto AIP. Ana- lizzando una mappa di processo del sito produttivo, è stata individuata una forte fuoriuscita di lubrificante nella fase di lavaggio della linea al termine della pro- duzione. Permantenere la linea in funzione ed evitare costosi tempi morti imprevisti, l’impianto sostituiva i cuscinetti ogni sei settimane durante gli interventi di manu- tenzione preventiva programmata, ma i cedimenti si verificano spesso prima. I tecnici di NSK hanno raccomandato di sostituire i cuscinetti esistenti con sup- porti Life-Lube, effettuando una prova su una linea di produzione. Un anno dopo, i supporti erano ancora in piena efficienza, senza cedimenti, con un risparmio annuale consistente in termini di manodopera di manutenzione, sostituzione dei supporti e perdite di produzione. Sulla scorta di questo risultato, la fabbrica alimentare sta adottando i supporti Life-Lube su altre due linee di produzione. Oggi l’impianto beneficia di molte altre caratteristiche dei supporti Life-Lube, fra cui la sede sferica che compensa eventuali disallineamenti iniziali in fase di montag- gio e la disponibilità di diversi metodi di bloccaggio per garantire un accoppiamen- to sicuro sull’albero. Inoltre, le piste di rotolamento superfinite garantiscono un esercizio silenzioso ed efficiente. Questo caso di successo è uno dei tanti nell’industria di alimenti e bevande, dove le aziende stanno scoprendo che la com- binazione di alloggiamento termoplastico, tenute in gomma nitrilica, acciaio inox per cuscinetti e lubrificante Molded-Oil rendo- no la gamma Life-Lube ideale per ambienti umidi e/o contaminati. Vista in sezione di un supporto Life-Lube di NSK, con inserto in acciaio inox e lubrificante Molded-Oil. SPECIALE INDUSTRIA PACKAGING