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NOVEMBRE 2019 FIELDBUS & NETWORKS 9 Cover story Softing Italia luppo e produzione di componenti di meccatronica. Inizialmente im- pegnato nella realizzazione di prodotti per i settori automobilistico e degli elettrodomestici, oggi si rivolge anche all’industria medica e svolge ricerche avanzate nel campo delle nano-biotecnologie. Il Gruppo conta circa 1.500 dipendenti, impiegati all’interno dei cin- que siti di produzione e dei due uffici commerciali situati in tre di- versi continenti. Il Gruppo Eltek è inoltre noto per la costruzione di stampi e stampi complessi, linee di assemblaggio completamente automatizzate, elettronica e microelettronica. Per continuare a mantenere la pro- pria posizione ai vertici del mercato, investe continuamente una quota significativa del suo fatturato in ricerca e sviluppo. Requisiti complessi Ancora prima dell’avvento di Industria 4.0, il Gruppo Eltek aveva capito che importanti cambiamenti e innovazioni erano in arrivo. Nel 2017 Eltek mise a punto un primo progetto con un obiettivo ambizioso: l’espansione delle macchine di produzione e di calibra- zione già esistenti con nuove presse di stampaggio e la loro inte- grazione nel sistema MES e ERP dell’azienda. Lo scopo di questa integrazione era andare oltre la pura raccolta dati e implementare un monitoraggio continuo e puntuale dei processi di produzione, mostrando lo stato di avanzamento dei singoli lotti e includendo la generazione di report. Per la realizzazione di questo progetto Eltek scelse di collaborare con ESA Custom Systems, avvalendosi delle sue ampie competenze, che spaziano dai sistemi embedded all’automazione e al controllo dei processi industriali. La vasta conoscenza e la lunga esperienza rende ESA un partner ideale per assistere i clienti in tutte le fasi di un progetto, dallo studio di fattibilità alla messa in servizio. Il progetto Eltek era molto complesso: le macchine da integrare erano differenti l’una dall’altra; occorreva implementare le reti, co- ordinare i diversi fornitori; bisognava soddisfare elevati requisiti di sicurezza; i tempi di fermo macchina dovevano essere ridotti al mi- nimo a causa delle elevate esigenze di produzione. Nel complesso, il percorso di attuazione sembrava pieno di ostacoli. Il primo passo del progetto è stata la creazione di un elenco detta- gliato dei requisiti: quali macchine si devono integrare e quali dati devono essere accessibili? Quale interfaccia di comunicazione è fornita dai singoli sistemi? Quali componenti sono già disponibili e quali funzionalità si devono implementare ex novo nel software? Al termine di questa importante fase lo scenario era chiaro ma complesso. Era necessario implementare un sistema che integrasse dieci PLC Simatic S7-300 senza porta Ethernet, sette controllori Simatic S7- 300 con porta Ethernet, un PLC Mitsubishi e 17 presse con inter- faccia OPC UA. Il collegamento con la rete di produzione avrebbe dovuto soddisfare i più elevati requisiti di sicurezza e fornire una comunicazione affidabile. Per realizzare lo scambio dati tra le varie macchine e il sistema MES era necessario utilizzare un database Microsoft SQL Server. Inoltre, l’interfaccia utente fornita avrebbe dovuto essere di facile utilizzo. Infine, l’implementazione doveva es- sere eseguita in parallelo per i due stabilimenti italiani del Gruppo. Make o buy? Analizzando la varietà di dati da gestire per la realizzazione del progetto Eltek, presto nacque l’idea di sviluppare un nuovo middle- ware per soddisfare tutte le esigenze individuali di comunicazione e scambio dati. Tuttavia, iniziare lo sviluppo del progetto da zero avrebbe comportato lunghi tempi di lavoro, costi elevati e difficoltà nel mantenere il middleware a medio e lungo termine. Si decise quindi di cercare un software commerciale universale, pronto all’uso e in grado di fornire le funzionalità richieste in modo sem- plice, flessibile e affidabile. La ricerca portò a valutare tre diversi software. Al termine del periodo di valutazione emerse che un solo prodotto era in grado di offrire tutte le funzionalità necessarie per garantire la riuscita del progetto: dataFeed OPC Suite di Softing. Un ricco set di funzionalità Tra le svariate funzionalità di dataFeed OPC Suite è presente un elenco di driver di comunicazione proprietari, che consentono di collegarsi ai PLC di tutti i principali produttori, tra cui Siemens e Mitsubishi. La Suite supporta gli standard OPC UA e OPC Classic DA/AE per la connessione a vari OPC client e server, offrendo un elevato grado di flessibilità. Inoltre, offre connettività ai principali database SQL e noSQL e permette di connettersi al cloud tramite i più comuni publisher di IoT. Tutte le funzionalità sono accompa- gnate dal supporto di un elevato livello di sicurezza informatica, che garantisce un affidabile scambio dati. Per la valutazione del software, la versione trial di dataFeed OPC Suite è stata un ulteriore vantaggio. Infatti, la funzionalità full run- La soluzione dataFeed OPC Suite offre un ricco set di funzionalità middleware consentendo di implementare applicazioni Industria 4.0 Per mantenere la propria posizione ai vertici del mercato, Eltek À ricerca e sviluppo Fonte Softing Fonte Eltek