EO_507

TECH INSIGHT SMART METERING bilanciarli con la domanda prevista da tutta la rete. La ricchezza dei dati dei contatori, e soprattutto la loro tra- smissione, sta consentendo alle reti elettriche di evitare i brown-out, in cui la disponibilità di elettricità diven- ta limitata, e di identificare frodi e sprechi. Nel settore dell’acqua e del gas, i dati dei contatori vengono utilizza- ti in modo analogo per identificare perdite e frodi e per consentire una fatturazione e un addebito più accurati. L’applicazione principale di un contatore intelligente continua a essere semplicemente la misurazione, il con- teggio puntuale di ciò che è stato consumato. Tuttavia, l’aggiunta dell’intelligenza ai contatori consente alle aziende di servizi pubblici di fornire ulteriore valore ai clienti e ai partner, anziché contare retrospettivamente i consumi a scopo di rendicontazione. È questo che forni- sce al contatore il potenziale per diventare un hub per al- tri apparecchi e servizi della casa e per generare ulteriori ricavi per le aziende di servizi pubblici. Diventare globali in un mercato frammentato Per loro natura, le installazioni di contatori intelligenti sono attività ad alto volume che richiedono tempo e ri- sorse per l’implementazione. In genere i progetti si svol- gono all’interno dei singoli Paesi, a causa della natura frammentata del mercato dei servizi di pubblica utilità a livello nazionale. Tuttavia, per ottenere economie di scala, le aziende di servizi pubblici e i fornitori di ser- vizi di misurazione stanno cercando di creare dispositivi standardizzati e globali. Questi devono tenere conto sia delle normative nazionali sulle utenze che di quelle sulle comunicazioni, rendendo impossibile la produzione di un unico dispositivo globale, ma consentendo la creazione di varianti regionali o di varianti facilmente configurabili per l’uso nazionale. La diffusione dei contatori intelligenti è in corso in tutto il mondo da molti anni e sono già stati installati molti milioni di dispositivi. Si prevede un’ulteriore crescita so- stanziale e sostenuta. Prima della pandemia, la società di analisi IoT Berg Insight aveva previsto che le spedizioni annuali di contatori energetici intelligenti nella sola Eu- ropa avrebbero raggiunto il livello record di 34,8 milioni di unità nel 2021, mentre ABI Research ha riferito che la penetrazione dei contatori elettrici intelligenti ha rag- giunto quasi il 70% delle abitazioni in Cina entro la fine del 2019. La pandemia ha avuto un impatto inevitabile sulla dif- fusione dei contatori intelligenti, tanto che nel 2020 c’è stata una diminuzione del 25% su base annua delle spedi- zioni annuali, con una contrazione dei ricavi del 31%, pari a una diminuzione di 3,3 miliardi di dollari per un totale di 7,39 miliardi di dollari. Tuttavia, le spedizioni e i ricavi dei contatori intelligenti si sono riprese nel 2021, con una crescita del 36% delle spedizioni annuali e dei ricavi, che hanno superato i 9,5 miliardi di dollari. Il valore dei dati dei contatori intelligenti e dell’infra- struttura di connettività è ben noto ed è alla base dei si- gnificativi impegni di investimento delle utility. Secondo Wood Mackenzie Power & Renewables , gli investimen- ti cumulativi in infrastrutture di misurazione avanzate (AMI) saliranno a 127,6 miliardi di dollari entro il 2025, rispetto ai 97,4 miliardi di dollari del 2020. In questo pe- riodo, il totale dei contatori intelligenti distribuiti pas- serà da circa 1 miliardo a quasi 1,3 miliardi. L’Asia dominerà il mercato con circa il 40% di tutti i nuovi contatori installati entro il 2025, pari a oltre 136 milioni di unità, grazie alla diffusione a livello nazionale in Giap- pone e Corea del Sud, nonché alla crescita prevista nel mercato indiano, ancora in lento sviluppo. Entro il 2025 saranno installati circa 850 milioni di contatori intelli- genti in tutta l’Asia, di cui 640 milioni in Cina, che nel 2020 ha completato in gran parte il rollout dell’AMI di prima generazione, oltre a 82 milioni in Giappone e 22,5 milioni in Corea del Sud. L’India, con circa 300 milioni di potenziali punti finali di misurazione, dovrebbe essere il secondo mercato più grande dopo la Cina, anche se non ha ancora soddisfatto le proprie aspettative per quanto riguarda la distribuzio- ne di AMI, con solo circa 7,7 milioni di contatori installati nel 2019. Il difficile panorama dell’implementazione Il dispositivo di misurazione in sé è solo una delle sfide legate all’introduzione dei contatori intelligenti. Per de- finizione, un contatore intelligente deve essere collegato per poter trasmettere i dati e quindi la connettività è un requisito mission critical. Non esiste un’unica risposta ELETTRONICA OGGI 507 - GENNAIO/FEBBRAIO 2023 23