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EMBEDDED 87 • FEBBRAIO • 2023 27 IIOT | IN TEMPO REALE Come giàper l’IoTcommerciale, anchenelmondodell’In- dustrial IoT è imperativo ridurre i consumi dell’hard- ware che dota di intelligenza i numerosi nodi della rete. Con la linea di processori Sitara AM62 (Fig. 3), Texas In- struments ha ampliato il proprio portafoglio per Edge AI con prodotti dal consumo dimezzato rispetto alla genera- zione precedente e nessun bisogno di particolari misure di dissipazione termica. Si tratta di processori a elevato livello di integrazione, dotati di supporto dual-screen e ottimizzati per la realizzazione di interfacce uomo-mac- china di nuova generazione. Nell’era dell’AI, le interfac- ce HMI devono essere in grado di interpretare anche i comandi gestuali (così da facilitare l’interazione sul ru- moroso piano di fabbrica) o di interfacciarsi con smart- phone e tablet anche da remoto. I processori Sitara AM62 supportano una molteplicità di sistemi operativi (inclusi Linux e Android) e permettono di implementare funzionalità Edge AI come visione artificiale, manuten- zione predittiva e Data Analytics. La riduzione dei consumi è resa possibile da un’architet- tura di distribuzione della potenza semplificata, con due soli binari di alimentazione dedicati e cinque modalità di consumo. Nella modalità deep sleep i processori AM62 consumano meno di 5 mW, mentre a pieno regime e con una tensione di core di 0,75 V assorbono una potenza at- tiva inferiore a 1,5 W. Anche i microcontrollori hanno subito un’evoluzione orientata alla loro integrazione nell’Internet delle Cose e con l’evoluzione della tecnologia dei semiconduttori sono diventati sempre più potenti ma al contempo meno affamati di energia; sono aumentate le opzioni di connet- tività e, per rispondere alle esigenze di sicurezza del set- tore industriale, anche la complessità delle funzioni di si- curezza incorporate. Ed è in quest’ottica di orientamento all’IIoT e all’Edge Computing che si inquadra la nuova offerta di microcontrollori MCX di NXP per applicazioni Smart Home, Smart Factory e Smart City (Fig. 4). L’offerta MCX, che consta di quattro famiglie di unità a microcontrollore con core ARM Cortex.-M, fa parte della piattaforma di Edge Computing di NXP denomi- nata EdgeVerse. Questi microcontrollori si appoggiano alla suite software MCUXpresso per offrire un’esperien- za di sviluppo semplificata di soluzioni scalabili e con il massimo riutilizzo di software tra le quattro famiglie di prodotto. Nell’offerta NXP è inclusa anche la nuova unità di elaborazione neurale (NPU, Neural Processing Unit) pensata per accelerare le operazioni di inferenza ai margini della rete: NXP sostiene che il throughput di questi core neurali specializzati può essere fino a tren- ta volte superiore a quello di una CPU tradizionale. Le funzioni di Machine Learning e inferenza in tempo reale sono supportate dall’ambiente di sviluppo eIQ di NXP. La sicurezza è integrata di default in questi controllori di nuova generazione, grazie al secure boot con una immu- tabile root-of-trust, e a funzioni di crittografia accelera- te dall’implementazione in hardware. I dispositivi MCX sono dotati di una memoria cache a basso consumo, con- trollori avanzati di gestione della memoria, fino a 4 MB di memoria Flash e fino a 1 MB di SRAM integrate per velocizzare le prestazioni in tempo reale. Fig. 3 – Schema a blocchi dei processori Sitara AM62 (Fonte: Texas Instruments) Fig. 4 – La famiglia di microcontrollori MCX (Fonte: NXP)